협동 로봇(Collaborative robots, cobots)은 인간과 함께 작업할 수 있도록 설계된 로봇으로, 주로 제조업, 물류, 의료 등 다양한 산업 분야에서 사용됩니다. 이 로봇들은 안전한 작업 환경을 제공하기 위해 센서와 인공지능 기술을 활용하여 인간과의 충돌을 피하고, 작업 효율성을 높이는 데 기여합니다. 최근 협동 로봇이 주목받는 이유는 인력 부족 문제와 생산성 향상에 대한 요구가 증가하면서, 기업들이 자동화 솔루션을 적극 도입하고 있기 때문입니다. 또한, 협동 로봇은 기존의 산업용 로봇에 비해 설치와 프로그래밍이 간단하고 비용 효율적이어서 중소기업들도 쉽게 접근할 수 있습니다. 팬데믹 이후 비대면 작업의 필요성이 커지면서, 협동 로봇의 활용 범위가 더욱 확대되고 있습니다. 이러한 이유로 협동 로봇은 미래 산업 자동화의 핵심 요소로 자리잡고 있습니다.