소프트 로보틱스(Soft robotics)는 유연하고 변형 가능한 재료를 사용하여 로봇을 제작하는 기술 분야를 의미합니다. 이 테마는 전통적인 강성 구조의 로봇과 달리, 실리콘, 고무, 젤 등 부드러운 재료를 활용하여 로봇이 더 자연스럽고 유연하게 움직일 수 있도록 합니다. 이러한 특성 덕분에 소프트 로봇은 인간과의 상호작용이 필요한 의료, 재활, 가사 도우미 등의 분야에서 특히 유용합니다. 최근 소프트 로보틱스가 주목받는 이유는 다양한 산업에서의 응용 가능성 때문입니다. 예를 들어, 의료 분야에서는 부드러운 로봇 팔이 수술 중 민감한 조직을 손상시키지 않고 조작할 수 있으며, 농업에서는 섬세한 작물을 손상 없이 수확할 수 있습니다. 또한, 소프트 로봇은 재난 구조 상황에서 좁은 공간을 통과하거나 불규칙한 지형을 이동하는 데 유리합니다. 이러한 다방면의 활용 가능성과 함께, 인공지능과 센서 기술의 발전이 소프트 로보틱스의 성능을 더욱 향상시키고 있어, 이 분야는 앞으로도 지속적인 성장이 기대됩니다.